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    沈家四口人挤在后屋说了大半个时辰的话。

    沈知府和沈修先后起身，说要去后山看看安置百姓的情况。

    沈母本也要跟着，被沈栀按着肩膀劝住了。

    “娘，您一夜没合眼，先歇一歇，后山的事有爹和大哥盯着。”

    沈母到底是撑不住了，靠在枕头上没两息就阖了眼。

    陈嬷嬷在旁边守着，朝沈栀摆了摆手，示意她也去透透气。

    沈栀也走出后屋。

    院坝外的山道上，跟白天的景象完全不一样了。

    火把插在道路两侧，把夜幕下的山寨照得通亮。

    百姓们不再是白天那副惊弓之鸟的模样，三三两两地蹲在棚子前面，有的在生火，有的在分粥，孩子们追着满院子跑的野鸡满地打滚。

    一个背着大刀的汉子蹲在地上，手里捧着个粗陶碗，正往一个枯瘦老妪碗里盛粥。

    “婆婆您多吃点，锅里还有。”

    老妪接过碗，浑浊的眼睛里泛着水光，颤颤巍巍说了句“好人啊”。

    旁边几个妇人看着这一幕，小声议论。

    “谁能想到，救咱们命的是山上的土匪。”

    “什么土匪，人家那叫义士。”

    “可不是嘛，俺家那口子腿断了，是这些汉子连夜背下来的，比衙门里那帮人强一百倍。”

    沈栀站在廊下，听着这些话。

    她想起第一天被扛上山的时候，满心想的都是怎么逃。

    那时候她觉得这里是匪窝，是龙潭虎穴。

    现在满山的火光映着上千张脸，有百姓的，有土匪的，混在一起，分不出谁是谁。

    一个五六岁的小男孩跑过来，手里举着半块烤红薯，仰头朝廊下喊了一声。

    “姐姐！你要不要吃！”

    沈栀弯下腰，冲他笑了一下。

    “谢谢你，姐姐不饿。”

    小男孩咧嘴一笑，露出缺了门牙的嘴，转身又跑远了。

    沈栀看着他跑远的背影，笑容还没收回去。

    “笑什么呢。”

    声音从她右手边传过来。

    沈栀转头。

    越岐山不知道什么时候走过来的，站在廊柱旁边，一条胳膊撑着柱子，歪着脑袋看她。

    他换了件干净的粗布短褐，头发随便拿一根皮绳扎在脑后，下巴上的胡茬还没来得及刮。

    左臂的绷带换过了，白布扎得整整齐齐，看手法不像他自己弄得出来的。

    他身后还站着一个人。

    墨色锦袍，白玉束冠，通身的气度与这座山寨格格不入。

    沈栀的目光在那人脸上停了一息，没有多看，收回了视线。

    她微微颔首，算是打了个招呼。

    那年轻人微微一笑，姿态很自然。

    “沈小姐受惊了。”

    沈栀摇了摇头。“多谢公子挂怀，我无事。”

    年轻人点点头，嘴唇动了动，正要接着说什么。
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