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    当尤妮斯的嫂子语气尖酸地说出“和杜克快活一天顶得上和无能丈夫结婚数年”时，恼羞成怒的哥哥终于忍不住，冲上去和她扭打在一起，全无贵族体面，像市井巷尾最粗鄙的男女。

    更不堪的是，被酒色掏空身体的哥哥，居然没打过自己的妻子，脸上被抓得鲜血淋漓，痛得直在地上打滚。

    这混乱的闹剧，让老公爵差点气晕过去。

    老公爵哆嗦着手让下人将两人拉开，在尤妮斯的搀扶下回到了卧室。

    第二天清晨，公爵府传出消息，体弱多病的公爵长子夫人，昨晚因急症去世了。

    而尤妮斯的哥哥，则被老公爵以备考王城学院的名义，软禁了起来。

    看着自己的父亲在短短几天内憔悴了许多，尤妮斯心痛不已。

    她的婚嫁危机，因这场骇人的丑闻，暂时无人再提。然而，整个家族却陷入了风雨飘摇之中。

    父亲年迈体衰，年轻时旧伤累累，只有她和兄长这两个直系后代。

    弄出这样的丑闻之后，老公爵对自己的长子失望透顶，他无法容忍将整个家族的未来交到这样一个人手中。

    更糟糕的是，一旦杜克·开尔文和匪徒勾连的事情传播开来，西赛城的民众将如何看待庇护匪徒、内部腐臭的公爵家族？远在王都的艾迪亚王室，又会降下怎样的雷霆震怒？

    “尤妮斯，”病榻上的老公爵望向挂着家族纹章幔帐的墙壁，他的声音嘶哑，气若游丝，却字字清晰，“就……照你的想法去做。等眼前的麻烦平息……”

    “……你将成为王国历史上，第二个女公爵！”

    尤妮斯垂下眼帘，屈膝跪在父亲床前，握住他枯瘦的手。

    “父亲，我将誓死守护开尔文家族的荣光，绝不会辜负您的期望。”

    她表情平静地说道，但内心却波澜起伏。

    尤妮斯并不意外父亲会做出这个决定，毕竟从祖父那一代开始，开尔文家族便面临着人丁单薄的问题。

    艾尔迪亚王国的铁律又高悬头顶：爵位只传直系血脉。父亲别无选择，她也没有。

    但第二个女公爵，这个称谓却带着不祥的意味。

    王国的史书与酒馆的流言，都记着第一位女公爵的下场。
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