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    底下那帮商贾乡绅听完，先是愣了半晌，随后整齐划一地弯下腰，连连点头。

    “大人高见，草民悟了！”

    “大人磨练心智的法子，真是前无古人，草民回去一定广为宣传，多找些磨刀石来帮大人修行！”

    众人强忍着笑意退出吏部衙门。

    一出门，黄四海就拉住旁边的几个同僚，压低声音。

    “听见没？这夏侯大人说话真有水平！”

    “什么叫磨练心智？这就是嫌咱们今天送的还不够多，让咱们回去多发动点人来送钱呢！”

    “还缺磨刀石？我看他是缺座金山，这人贪得太合咱们胃口了，只要钱到位，以后在这皇城里，咱们横着走！”

    ……

    消息传得飞快。

    不到一个时辰，这番极其炸裂的言论就顺着下水道，传进了城西那处荒废的地下暗室。

    魏崇山坐在石凳上，听着手下人的汇报，笑得前仰后合。

    “哈哈哈，我还当这夏侯瑞是个多硬的骨头，闹了半天，也是个见钱眼开的主！”

    魏崇山转头看向周围的几个世家代表，满脸得意。

    “诸位听听，这莽夫连收黑钱都找不出个像样的借口，还扯什么磨练心智！”

    “我早就说过，这种没见过世面的泥腿子，一旦尝到了权力和金钱的甜头，堕落得比谁都快！”

    “只要咱们顺着他的毛捋，要不了几天，这吏部尚书就得变成咱们手里的一条狗！”

    暗室里气氛热烈，众人纷纷附和，觉得这反攻皇城的第一步走得极其顺利。

    就在这时，站在魏崇山身侧的一名亲信突然皱起眉头，往前走了一步。

    “家主，属下觉得此事有些蹊跷。”

    “您想想，这夏侯瑞今天虽然收了钱，也确实安排了官职。可属下仔细查过那些位置。”

    “礼部闲差、城南库房主事、工部督办，这些全都是毫无实权的虚职！”

    “看着名头响亮，实际上连调动一兵一卒的权力都没有。甚至连朝堂议事的资格都够不上。”

    “这夏侯瑞会不会是在跟咱们玩花样？”

    “他收了钱，给的却全是空头支票。万一过几天他翻脸不认人，把咱们的人全踢出来怎么办？”

    “更要命的是，他今天这番做派太高调了。会不会是故意装成贪官，在这钓鱼执法，引咱们这些残存的世家出洞？”

    这番话犹如一盆冷水，直接泼在众人头上。

    原本还喜笑颜开的几个世家代表，瞬间变了脸色。

    李德海搓着手，满脸担忧。

    “是啊魏家主，这亲信说得有道理。”

    “周青川那昏君心狠手辣，夏侯瑞又是他的心腹。这要真是个圈套，咱们顺着杆子往上爬，岂不是主动把脖子往铡刀下送？”

    暗室里顿时响起一阵窃窃私语，恐慌的情绪再次蔓延。

    魏崇山坐在原位，静静听着众人的议论。

    过了好一会儿，他才突然拍起手来。

    啪啪啪。

    掌声在空旷的暗室里显得格外突兀。

    “不错，你能想到这一层，证明你脑子还不算太笨，确实有点长进。”
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