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    两人安静地吃了会儿东西，溪水声重新成了背景。太阳升得高了些，照在湿衣服上，暖意一点点渗进来。

    陈宛之吃完最后一个饭团，拍拍手说：“行了，你也缓过来了。我得回村了，你呢？知道回去的路吗？”

    李砚舟摇摇头：“刚才那条岔道我走错了，绕了半天才到这儿。这附近山形差不多，我分不清东南西北。”

    “难怪掉水里。”她站起来，拍了拍裤子上的土，“我送你一段吧，至少把你带到官道口。再往南三里就是清水镇，你要是去那儿，就能问到回村的路。”

    他连忙起身：“不用不用！我已经麻烦你太多了！”

    “少啰嗦。”她拎起药篓，转身就走，“我反正顺路，再说你要是再迷路掉沟里，回头别人还得怪我没提醒你。”

    李砚舟赶紧跟上，脚步还有点虚浮，但努力挺直了背。

    路上，她一边走一边指点：“记住了，看见那棵歪脖子老槐树没？那是咱们村的界标。过了它往右拐，走土坡那段别贪近道抄林子，容易陷进烂泥坑。还有，这条溪雨后三天都不能轻易过，尤其上午太阳没晒透的时候，底下暗流多。”

    他认真听着，时不时点头，忽然说：“你懂得真多。”

    “山里长大的，不懂这个活不了。”她头也不回，“我妈常说，草木有性，山水有情，你不敬它们，它们就不让你好过。”

    “你娘说得对。”他顿了顿，“你小小年纪，胆子可真不小。刚才我要是没看清，还以为你是哪个山神变的小童子，直接跳下来救人的。”

    她嗤笑一声：“少给我戴高帽。我要是山神，早把你们这些乱闯山林的人全变成蛤蟆。”

    他也笑了，这回笑得自然了些。

    走到岔路口，陈宛之停下：“就这儿了。往南是清水镇，往东是李家坳，你说你是那边的，顺着这条路走半个时辰就到了。要是天黑前赶不回去，记得找户人家借宿，别硬撑。”

    李砚舟站着没动，看了她一会儿，忽然弯腰就要跪下。

    她眼疾手快一把拽住他胳膊：“干什么！地上全是泥！你想让我也跟着脏一身？”

    “我是真心想谢你。”他仰起脸，眼神诚恳，“要不是你，我今天就交代在潭里了。这份恩情，我记一辈子。”

    “记什么记。”她松开手，甩了甩袖子，“你要真想谢我，日后见人落水也跳一把便是。我不稀罕你磕头，只希望这世上多几个肯伸手的人。”

    他怔住，嘴唇动了动，最后只重重地点了下头：“好。我记下了。”
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