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    她拿笔在旁边列清单：三月可采蕨，四月有槐花，榆树皮刮下来晒干磨粉也能充饥。再往后，河滩上的芦苇根、田埂边的稗子籽，都能想办法弄来吃。

    正写着，外头传来脚步声，由远及近，停在院门外。

    “开门！族里议事，每家都要到场！”是族叔的声音，中气十足，带着命令的调子。

    陈宛之放下笔，看了眼母亲。陈母点点头，披上外衣，跟着她一起出门。

    祠堂里点了三支粗香，烟味呛人。族叔站在供桌前，手里捧着一卷黄纸，见人来得差不多了，便清了清嗓子。

    “各位乡亲！”他声音洪亮，“今岁大旱，蝗虫蔽日，五谷无收，这是天罚啊！老祖宗说过，天灾皆因人祸，必是村里出了逆伦犯道之人，才惹得天怒！”

    底下有人附和，也有低头不语的。

    “我昨夜焚香问卜，卦象明示——灾星现于东户，女子行医，妄改生死，已触神怒！”他目光扫过人群，最后落在陈宛之身上，“更有甚者，此女不守妇道，读书识字，试用邪方，早已偏离正道！若不及时处置，恐全村遭殃！”

    陈宛之站着没动。她看着族叔，看他脸上那副“为民请命”的正色，看他袖口露出的一截手腕——那里戴着一块银镯，是去年秋收后才添的，那时她家田产还没被划走一半。

    “族叔。”她开口，声音不高，但足够让全场听见，“您说天罚，可北边三村都遭了蝗，难道他们也都出了‘灾星’？西头王家闺女没读过一天书，前天饿晕在井边，您去问过是不是她触了神怒吗？”

    族叔脸色一僵。

    “再说行医。”她继续道，“狗蛋烂疮，郎中说活不过三天，是我治好的。您要说这是邪术，那请问，眼下的灾荒，是不是更该由真正懂农事的人来想办法？比如查查哪块地还能抢种一季荞麦，或者教大家挖野菜、做代粮？而不是在这儿烧纸念咒，把活人往死里推？”

    祠堂里静了一瞬。

    有个老妇小声嘀咕：“她说得也有理……”

    族叔猛地咳嗽两声，打断话头。“巧言令色！你一个丫头片子，懂什么天道伦常？今日不除隐患，明日饿死的就不止一人两人！我已决定，从明日起，暂停东户领族粮，待查明因果后再议！”

    陈宛之眼神一闪，随即垂下眼帘，仿佛听了个无关紧要的消息。

    回家路上，母女俩都没说话。月亮藏在黄雾后，照不出影子。路过自家田时，陈宛之停下脚，望着那一片枯土。

    “娘，”她轻声说，“他不会真信什么天罚。他就是想断我们口粮，好逼咱们低头，把剩下的田契交出去。”

    陈母叹了口气：“我知道。可咱们没靠山，没男丁，他说停就停，官府也不会管。”

    “那就别指望他。”陈宛之转过身，看着自家低矮的屋檐，“咱们自己想办法。我记了些能吃的野植，明早我就带人上山采。镇上善堂每年这时候都会放粥，我去问问能不能提前申请。还有……”她顿了顿，“我得查查，他到底有没有私囤粮食。”

    陈母惊讶地看着她：“你能查到？”

    “试试看。”她嘴角微微扬起，不是笑，倒像是刀锋出鞘前的轻颤。

    夜里，她坐在油灯下，重新整理清单。灯芯爆了个火花，她捻了捻，继续写：

    1.明晨带竹篮上山，重点采集马齿苋、荠菜、车前草，晒干备用。

    2.托卖鱼老张捎话给镇上善堂刘管事，问赈粥何时开棚。
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