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    这就是直沽港。银子像海水一样涌进来，又像海水一样从指缝间漏走。富的在茶楼里喝龙井，穷的在巷子深处喝野菜糊糊。有人一顿饭吃掉码头苦力三个月的工钱，有人一天干到头，挣的铜板只够买两张杂粮饼子。金粉之下，白骨森森。

    海峥站在窗前，把这些都看进了眼里。但他此刻心里想的，不是直沽港的贫富，而是大哥二哥的话——他们话里话外的意思，无非就是直沽港极可能要发生战事。大哥的话稍微含蓄，是在暗示；二哥的话却差不多是在明说：直沽要打战了，你赶紧滚回来！

    大哥在户部当差，管的是天下钱粮。直沽港一年收多少商税，漕粮走哪条河道，盐引发多少张，他心里门儿清。

    可大哥这回急的不是钱粮——户部的文书往来比任何衙门都密，单凭粮草调拨、军饷划拨、甲胄弓箭的采买，就能预判哪一地有可能要发生战事。

    大哥虽然只是个从七品检校，官不大，但这每一样都要从大哥手边过，就算看不到核心军报，光凭那些突然改了方向、加了数目、盖了加急火漆的调拨单子，就能嗅出味道。

    二哥在三千营当把总。三千营是天子亲军，拱卫京畿。朝廷要动兵，三千营不可能毫不知情。兵马未动，粮草先行；粮草一动，营里的调令就跟着来。二哥能把战马借给四郎连夜出京，除了说明二哥是真急了，更说明三千营的戒备已经松到了可以放人出城的程度——不是真松，是人手都调去别处了。

    直沽港没有外敌，好端端的，怎么会打仗？

    那就只有一种可能——内患。

    直沽港有什么内患，值得朝廷大动干戈？

    海峥忽然想起前几日在望海楼听人提过一嘴——白莲教在直沽港的码头上、作坊里，甚至衙门里，都有人。说这话的人是个贩私盐的，喝多了酒，拍着桌子骂，说白莲教在抢他的人，这碗饭是越来越难吃了。

    当时海峥没当回事。白莲教闹事不是一天两天了，山东闹过，山西闹过，杀官造反，聚众攻城，哪一回不是被朝廷压下去？这帮乌合之众只会煽动人心、四处作乱，成不了气候。

    可如今仔细一琢磨——直沽港不是山东，不是河南，直沽港是朝廷的钱袋子。钱袋子要是让人戳个窟窿，朝廷不拼命才怪。

    白莲教要在直沽港起事。朝廷知道了。朝廷要抢在他们动手之前，把他们摁死在窝里。

    这就说得通了。

    可话说回来，白莲教造反，跟他海峥有什么关系？他又不是白莲教的人。朝廷大军开进来，他一个游学的书生，顶多被盘问几句，还能怎样？大哥二哥未免太小题大做了。

    海峥把窗户关上，转过身，看着海蛟。海蛟正蹲在地上数铜盆里的水渍，一根手指头蘸着水，在地板上画小人了。

    　　


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